9月28日土曜日。7時前に起床。今年は姫路発のマラソンバスの出発時刻が例年より1時間前倒しの12時になっており、いつもより余裕がない。朝ゴハンは白米と味噌汁。前日に準備は終わっていたので、忘れ物がないか確認し、スコーンを焼き(!?)、ストックしていたOS-1の賞味期限がとっくに切れていたことに気づいて薬局へ買出しに行き、ついでにナダシンの餅でさくら餅を買って帰宅。
10時前から昼ごはんの準備をして、レース前恒例の親子丼を食べて10時40分に家を出た。10時57分発の快速に乗車して11時47分姫路着。マラソンバスの乗客は自分が最後のようだった。車内ではさくら餅3個を補食。
14時ちょうどに受付会場の村岡体育館へ到着。事前予報だと雨のはずが、晴れていて暑いぐらい。ただ、作年ほど陽射しはキツくない。大会を通じて大活躍するボランティアの村岡高校の生徒さんたちに感謝の気持ちを伝えつつ、受付を終えて14時半発の大会シャトルバスで宿泊先のハチ北民宿街へ。
いつもお世話になっている「かどや」さんへ今年も宿泊。今回は3階の角部屋だった。
さくら餅1個を補食してから、夕食までは時間があるので『ハチ北温泉 湯治の郷』へ歩いて行って、1時間ほど入浴。宿に戻り、明日のウェアや補給食の準備をして18時から夕食。
同席の方々とランニング話をしながら、楽しい時間。ゴハンは茶碗に3杯弱食べた。部屋に戻ってテーピングやマッサージを施し、特にすることもないので20時過ぎには布団へ入った。夕方から就寝前にかけて、OS-1に溶かしたMAURTEN DRINK MIX320を補給した。
9月29日日曜日。昨晩は布団をかけると暑く、かけないと汗が冷えて寒いという感じであまり眠れず、断続的に寝たり起きたりしながら2時50分のアラームを前に起床。すぐに着替えて朝食へ。部屋へ戻ってカステラ一切れを食べ、3時30分に宿の車で観光協会の駐車場まで送っていただく。以前は直接スタート会場まで送ってもらえたけど、おそらく会場付近の渋滞緩和のため、大会シャトルバスを利用する形に変わったのかな。一昨年はこのシャトルバスで座れずしんどかった(酔った)記憶があるけど、今年は無事に着席できた。たまたま隣に座った女性が神戸の方で、住吉川や渦ヶ森も走っているそう。お互いの完走を祈りつつ、会場に到着したのは4時過ぎだったかな。
更衣場所の体育館で、この村岡がきっかけでお近づきになれたくまごろうさんと再会。全国のレースを連戦している凄い方だけど、2週間前にも広島で100kmの山岳ウルトラをサブ10で走られていて、年に数本しかレースを走れない自分からすると、ちょっと想像できないタフさ。お話させていただいたおかげでリラックスして準備が出来、44km地点のスペシャルと中間点用の荷物も預け、トイレ待ちに並ぶこともなく(小専用であれば、校舎裏側のトイレが待ち時間なくいけるのでオススメ)、4時45分頃にスタートラインへ。
前のほうが空いていたので、図々しくも最前列でスタンバイ。スタート5分前にアミノバイタル、マグマ、ワンセコンドCCDを摂取。100kmコースの絶対王者Y田さんや、88kmコースの覇者Y田さん(どっちもY田さんだ笑)らも並ぶ中、あっという間にスタート時刻が近づき、午前5時の号砲と共にランナーが一斉に飛び出していった。
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